A história do Eduardo da Silva muitos já sabem. Resumindo, o cara foi revelado em um campeonato de favelas no Rio de Janeiro, aí foi contratado pelo Dinamo de Zagreb, se naturalizou croata, chegou à seleção daquele país e no início desta temporada foi para o Arsenal.

Nas últimas rodadas, virou titular, devido às contusões freqüentes de Van Persie. Vinha crescendo a cada jogo, ganhando a confiança da torcida e do técnico depois de um início meio tímido.

O Arsenal, apesar de alguns momentos de baixa, como as eliminações até meio humilhantes para grandes rivais nas duas copas inglesas, é líder da Premier League, até esse fim de semana cinco pontos à frente do segundo colocado.

Pra completar, Eduardo faz aniversário hoje (segunda-feira). 25 anos. Tinha todos esses motivos acima pra comemorar.

Mas sábado, no terceiro minuto do jogo contra o Birmingham, ganhou um presente de grego de um tal de Martin Taylor. O zagueiro, imprudentemente, maldosamente até, deu um carrinho estabanado e pegou de jeito o tornozelo de Eduardo.

Fratura dupla, que fez Eduardo desmaiar e precisar até de oxigênio no caminho para o hospital. Que deixou até os companheiros chocados em campo. A expressão do Fabregas, um dos primeiros a chegar perto, diz tudo.

(créditos para o Arsenalist)

As fotos abaixo (também tiradas do Arsenalist) dizem mais um pouco. Coloquei pequenas de propósito. Clique nelas por sua conta e risco para ver maiores...

Que Eduardo (que está otimista) tenha uma ótima e rápida recuperação. E, apesar de tudo, um dia feliz de aniversário!

Num país em que o futebol feminino não tem nem uma liga, nem apoio oficial, nem cobertura da imprensa, não é de se espantar que não se vê quase ninguém falando da Copa Feminina da Uefa, que chega ao fim da temporada 2006/07 nesse fim de semana.

Mas por que falar dessa Copa aqui num blog do Arsenal? Simples: o Arsenal Ladies está na final, contra o poderoso Umeå IK, da Suécia (time da craque brasileira Marta). Nem só isso: joga domingo em casa, com a vantagem de ter ganho o primeiro jogo, em Umeå, por 1 a 0 (com um gol aos 46 do segundo tempo, no melhor estilo 'last gasp goal', típico do time masculino).

Tá certo que mesmo na Europa o apoio não é lá essas coisas, tanto que a final vai ser no modesto - com capacidade pra 4.502 pessoas, sendo 600 sentadas - estádio do Boreham Wood FC, time da cidade com o mesmo nome (sem o FC, óbvio), ao norte de Londres, que joga na Isthmian League, uma liga regional equivalente à 7a. divisão do futebol inglês. Nada de Emirates Stadium, mesmo que fosse uma preliminar do jogo da Premiership contra o Fulham - já que as garotas jogam ao 12h00 (hora local), enquanto os marmanjos jogam às 16h00.

Mesmo assim, a procura pelos ingressos parece que tem sido relativamente grande. Já foram vendidos 2,5 mil ingressos, e ainda há mil disponíveis pra hora do jogo. A capacidade do estádio deve ter sido reduzida por algum motivo, provavelmente segurança ou pra se adequar às regras da UEFA.

Independente do resultado do jogo, ou do local onde será jogado, temos que comemorar o fato de que o Arsenal mantém um time feminino, e nem só isso, um ótimo time feminino (que é também o atual líder disparado da Premiership feminina - no último jogo goleou o Chelsea por 5 a 1). As Ladies merecem toda a sorte do mundo, e toda a nossa torcida nesse próximo domingo.

Obs. dificilmente alguma TV brasileira vai passar esse jogo, mas na internet é possível, com alguma sorte, achar alguma transmissão via P2P.

Pois é, sou torcedor do Arsenal. Novato sim, admito. Mas já fanático. Comecei há um ano atrás, um ano e seis dias, pra ser mais preciso. Tinha acabado de sair de Londres e estava na França, terra de Henry, Arséne Wenger, Pires, e muitos outros que já pisaram no gramado de Highbury ou ainda pisam agora no Emirates.

A Champions League estava em plena semi-final. Na noite anterior (pois é, lá os jogos da Champions League são à noite, eu nunca tinha me atentado pra esse fato a não ser quando vivenciei a experiência), vi pela TV do hotel o Barcelona praticamente garantir a vaga na final, ganhando do Milan na Itália por 1 a 0.

Acho que nessa hora já estava despertando em mim o espírito gunner. Já estava ansioso pra ver o jogo do Arsenal contra o Villareal, no dia seguinte. Depois de andar o dia inteiro por Paris, cheguei no hotel e liguei a TV. Surpresa: o canal que era pra estar passando o jogo estava codificado. A transmissão era em PPV.

Não me conformei. Corri pra recepção, onde fui informado que realmente, os jogos de quarta-feira sempre eram em PPV ali. Mas o cara me falou que eu deveria ir ao Pigalle, que não era longe do hotel, porque os vários pubs de lá sempre passavam os jogos. Foi o que eu fiz. Chamei minha irmã, pegamos o ônibus e fomos procurar um bar.

Infelizmente, nesse tempo todo, acabei perdendo o primeiro tempo, então não vi o gol do Touré. Mas pelo menos achei um bar não cheio demais, pra poder assistir ao jogo bebendo uma Carlsberg. O clima do pub, cheio de torcedores de vermelho, com o telão mostrando o jogo e as caixas de som com o volume alto pra sentir o clima da torcida em Highbury, me contagiou de vez. Sem falar no placar apertado de 1 a 0 (que depois fui descobrir que era o típico one-nil to Arsenal), com o Villa pressionando e quase marcando, a tensão de todo mundo, a comemoração no final...

Passei o resto dos meus dias na Europa procurando uma camisa barata do Arsenal, já que infelizmente a Nike tabela seus preços, que pelo jeito são iguais no mundo inteiro. Não achei, e me restou um arrependimento, por não ter começado a torcer pro Arsenal uns cinco dias antes, quando estava em Londres. Fosse assim, com certeza teria visitado Highbury em seus últimos dias como estádio, teria visto os últimos retoques no Emirates, e também teria comprado uma camisa pirata do Arsenal em Camden, por umas 10 libras.

Paciência, pelo menos assim fico mais comprometido em voltar pra lá...

Foi aí que tudo começou, no Corcoran's Irish Pub , na Boulevard de Clichy (outra coincidência?), quase ao lado do Moulin Rouge (rouge=vermelho: mais uma coincidência?).