Non avendo alle spalle una famiglia di calciofili ho trascorso i primi anni della mia vita senza pallone, mio padre era ed è un velista mentre mia madre è pseudo interista ma non conosce un solo giocatore della seconda squadra di Milano. E’ grazie ad un mio amichetto vicino di casa che scopro le bellezze del calcio e del Milan. Non che il Milan di quei tempi fosse gran che, (erano i tempi di Hateley e Wilkins) però mi piacevano i colori e lo stemma….da bambini ci si invaghiva con poco.

Ma un’estate del 1987 accadde una cosa che avrebbe trasformato una simpatia in un amore.

Il cigno di Utrecht, senza dubbio il più grande giocatore che abbia mai visto giocare con la maglia rossonera:

Marcel Van Basten il 31 ottobre 1964 a Utrecht, Paesi Bassi. Tra il 1970 e il 1981 cresce calcisticamente nelle squadre olandesi di Edo, UVV e Elinkwijk.
L'AFC Ajax è la prima grande squadra in cui Van Basten mette a disposizione il proprio talento. Esordisce a soli 17 anni nel campionato 1981-1982. Il suo esordio sembra un simbolico passaggio di testimone: parte dalla panchina ed entra per sostituire Johan Cruyff, campionissimo dell'Ajax e simbolo della grande Olanda calcistica degli anni '70.
E' proprio Cruyff ad indicare Marco Van Basten come suo naturale sostituto: Van Basten si presenta al suo debutto nel migliore dei modi, con un gol.

Nel campionato 1982-1983 gioca con regolarità totalizzando 9 reti su 20 presenze. La stagione seguente a soli 19 anni, impressiona: 26 presenze e 28 gol.

Le tre stagioni successive saranno indimenticabili. Nel 1985-1986 diventa scarpa d'oro. Nel 1986-1987 l'Ajax partecipa alla Coppa delle Coppe e vince in finale grazie ad un gol di testa di Van Basten, che poi conquisterà anche il premio "Bravo 1987" come miglior giocatore delle coppe europee.
In questi anni totalizza 133 presenze e 128 gol, è Miglior Marcatore nella Maggiore Divisione Olandese 4 volte consecutive (dal 1984 al 1987), vince 3 volte il Campionato di Prima Divisione d'Olanda (1982, 1983, 1985) e
3 Coppe d'Olanda (1983, 1986, 1987).
E' il 1987 quando Van Basten, già notato da diverse squadre europee, viene acquistato dal Milan che lo soffia all'ultimo momento alla Fiorentina.

188 centimetri per 80 chilogrammi, noto per la sua classe e la sua eleganza con cui, rapidissimo, sembra danzare nell'area avversaria, nel 1987 approda a Milano per indossare la maglia rossonera, che gli regalerà tante soddisfazioni. Sono gli anni in cui il presidente Silvio Berlusconi, grazie al prezioso lavoro del tecnico Arrigo Sacchi e all'apporto di numerosi talenti (tra cui i connazionali Gullit e Rijkaard) porta l'undici milanese sul tetto d'Europa e del mondo.

Con la maglia rossonera, si presenta subito al suo nuovo pubblico, segnando un gran gol alla prima uscita in Coppa Italia contro il Bari. Segue il debutto in campionato a Pisa, anch'esso bagnato da un gol, ma i guai fisici tornano e arriva anche il primo stop: l'altra caviglia di Marco inizia a dar problemi dopo il match di Coppa UEFA con Espanyol. Si fa così nuovamente operare e il Milan lo perde per 6 mesi. Quando torna in campo, trova la sua squadra lanciata alla rincorsa del Napoli, in tempo per segnare i gol decisivi contro l'Empoli a San Siro e contro la squadra di Maradona, nell'importantissima gara giocata e vinta al San Paolo, che praticamente consegna lo scudetto alla squadra di Sacchi.

La stagione 1988/89 segna, oltre al ritorno dei rossoneri in Coppa Campioni dopo 9 anni, l'esplosione del campione olandese con la maglia rossonera. Marco, bersagliato nella sua prima stagione dagli infortuni, esplode con 32 gol ufficiali: 19 in campionato e 9 in altrettante gare in Coppa Campioni, che ne fanno il grande protagonista della cavalcata del Milan verso la coppa e lo portano a vincere il Pallone d'oro '88. Tra i momenti da incorniciare in Europa, il poker nei sedicesimi di finale contro il Vitocha Sofia, il gol decisivo nella drammatica sfida di Belgrado contro la Stella Rossa, lo splendido colpo di testa "a volo d'angelo" su cross di Tassotti contro il Real Madrid^[2], una vera perla d'autore replicata da un altro gran gol nel 5-0 del return match del Meazza e la doppietta nella finale contro la Steaua Bucarest. A novembre, un suo gol al Barcellona contribuisce alla conquista della Supercoppa Europea. A dicembre, subito dopo la conquista della Coppa Intercontinentale, van Basten stravince il secondo Pallone d'oro consecutivo, affiancando nell'albo d'oro del trofeo campioni storici del calibro di Franz Beckenbauer e Kevin Keegan.

All'inizio della successiva stagione, van Basten viene di nuovo operato, stavolta al menisco: rientrerà oltre 2 mesi dopo. In campionato, vinto al fotofinish dal Napoli proprio ai danni del Milan, Marco realizza ancora 19 reti che stavolta gli valgono il primo titolo di capocannoniere in Italia. È però ancora in Europa che Marco e il Milan dominano. Dopo un cammino non agevole ma vincente, la squadra di Sacchi raggiunge una nuova finale grazie anche alle reti, tutte decisive, del suo centravanti (contro Real Madrid, Mechelen e Bayern Monaco). È il 23 maggio quando i rossoneri incontrano il Benfica al Prater di Vienna per l'atto conclusivo della Coppa Campioni. Le squadre stanche si studiano e non rischiano, c'è bisogno di un colpo di genio, di un numero imprevedibile che sconvolga i tatticismi dei due tecnici, Sacchi ed Eriksson. Non può che essere Marco a compierlo, con un'apertura illuminante di prima intenzione a liberare Frank Rijkaard verso il gol decisivo che regala la seconda Coppa Campioni consecutiva.

Sacchi subentra Fabio Capello. Con lui, van Basten e compagni riaprono un nuovo grande ciclo, quello degli Invincibili. Il centravanti inizia con un gol ad Ascoli alla prima giornata e prosegue con una marcia realizzativa inarrestabile che lo porta a conquistare nuovamente il titolo di capocannoniere con 25 realizzazioni, una quota che mancava in serie A da ben 26 anni. Tra i momenti più esaltanti della cavalcata del Milan e di Marco verso lo scudetto, il solito gol nel derby, l'assist e la prodezza aerea contro il Napoli nel 5-0 finale a Milano, le triplette con Foggia, Cagliari e Atalanta (quest'ultima nell'arco di 6 minuti). L'ennesimo primato individuale conquistato e la forza indiscutibile della squadra di Capello, concorrono a rafforzare l'ipotesi di una candidatura di Marco van Basten alla conquista di un clamoroso Pallone d'oro, il terzo della sua carriera.

Nel dicembre del 1992 van Basten vive forse il punto più alto della sua carriera con la conquista del terzo Pallone d'oro, pochi giorni dopo una memorabile prestazione in Champions League contro il Göteborg a cui rifila 4 reti, tra le quali una in rovesciata che rimarrà negli annali del calcio^[4]. L'olandese aveva iniziato alla grande anche il campionato 1992/93 e nelle prime 5 giornate era già andato a segno 8 volte, quasi sempre con gol di notevole fattura. L'ultimo exploit di Marco nel campionato italiano, è quello realizzato al San Paolo di Napoli, uno stadio portafortuna, l'8 novembre '92. Il Milan vince 5-1 e quattro di questi gol sono suoi. Circa un mese dopo, sarà nuovamente riconosciuto a parere unanime come il miglior calciatore in Europa e a Parigi gli verrà consegnato il Pallone d'oro, il terzo della sua formidabile carriera. Giunto dunque al punto più luminoso della sua storia, van Basten deve ricominciare a combattere inutilmente con gli ormai noti guai alla caviglia.

A dicembre, infatti, il giorno seguente alla consegna del Pallone d'oro, van Basten decide di recarsi a St. Moritz per operarsi, rientrerà ad aprile nella trasferta di Udine subentrando dalla panchina ma giocando praticamente a scartamento ridotto e con dolori continui all'articolazione. Appena una settimana dopo, in Ancona-Milan, segna il suo ultimo gol in carriera con un imperioso stacco di testa. Disputata, contro la Roma, l'ultima partita in campionato della sua carriera, Marco viene tenuto a riposo per poter essere presentato al meglio nella finale di Champions League contro l'Olympique Marsiglia. Ma già alla vigilia, l'attaccante confessa di poter garantire appena il 70% del rendimento. Il proposito è quello di partire più da lontano e sferrare il colpo risolutore; l'occasione ci sarebbe, ma il portiere Barthez ha spesso la fortuna dalla sua. Il resto è cosa nota. Un gol di Boli alla fine del primo tempo consegnerà la coppa ai francesi, mentre per van Basten quella gara sarà l'ennesimo, ultimo calvario: i francesi, consci della sua pericolosità, si accaniscono sistematicamente su di lui con contrasti violenti, spesso sulla caviglia dolorante. Lui resta in campo per aiutare la squadra, ma le sue condizioni sono allo stremo: Marco si arrende a 5 minuti dalla fine e con lui il Milan, ma la vera sconfitta è che non lo si rivedrà mai più in campo. per farsi operare: la prognosi è di due-tre mesi ma la situazione si complica e il centravanti resta fermo per 4 mesi e mezzo. 

Nel giugno del 1993, van Basten si sottopone al quarto intervento chirurgico alla caviglia: da qui in poi, trascorrono due anni nel tentativo di recuperare la piena efficienza fisica. Marco, che nel frattempo non perde occasione per seguire la squadra dalla tribuna, fa l'impossibile appoggiato anche dalla società che non si rassegna a considerarlo un ex ormai destinato al ritiro. Ma la situazione è ormai seriamente compromessa, i tempi di recupero vengono continuamente allungati e la data del rientro è solo un obbiettivo vagamente illusorio. Quando si riaggrega al gruppo per la preparazione estiva dell'estate del 1995, in molti tornano malinconicamente a sperare nel suo ritorno ma pochi giorni dopo, il cigno prende la sua decisione definitiva: non giocherà mai più a calcio. Ai microfoni, durante la conferenza stampa in cui dà l'annuncio, rivela: "Una settimana dopo l'inizio del ritiro ho fatto tutti i lavori con il gruppo, ma avevo troppi dolori. Così sono andato in Belgio, ho parlato con il dottor Martens e lui mi ha spiegato la situazione della caviglia e mi ha consigliato di smettere". Si chiude così, ad appena 29 anni, la carriera di quello che a tutt'oggi è ancora da molti considerato uno dei più grandi, se non il più grande, centravanti nella storia del calcio moderno.

Con il Milan vincerà tutto: 4 campionati (1988, 1992, 1993, 1994), 3 Coppe dei Campioni (1988, 1989, 1994), 4 Supercoppe Italiane (1988, 1992, 1993, 1994), 3 Supercoppe Europee (1989, 1990, 1994), 2 Coppe Intercontinentali (1989, 1990), realizzando 90 reti in 147 presenze.
A livello personale: 2 volte Miglior Marcatore della Serie A italiana (1990, 1992), 3 volte Migliore Giocatore Europeo (1989, 1990, 1992), Migliore Giocatore del Mondo nel 1988, Miglior Marcatore e Migliore Giocatore del Campionato Europeo con 5 gol, nel 1988.



Auguri e grazie di averci regalato grandissime emozioni..........